◆人口：15,171人　(平成12年国勢調査） ◆面積：93.65平方キロメートル　(平成12年国勢調査） ◆位置：鹿児島から南へ536km、北緯27度線上に位置します。鹿児島空港から所要時間1時間30分、奄美空港から35分です。 ◆産業：島には赤土の畑が広がっており、ジャガイモやサトウキビの他、特産のテッポウユリやフリージアなどの球根栽培、花卉栽培などが盛んです。またサトウキビで作る黒糖焼酎や沖永良部の土だけを使い、うわ薬には島の植物の灰を使用したエラブ黒潮焼きまども有名です。 ◆その他：東洋一の昇竜洞ほか200〜300の大鍾乳洞群を有することから「花と鍾乳洞の島」とも呼ばれています。また日本銘木百選にも選ばれた「日本一のガジュマルの木」は県内外の人気者です。さらに数多くある鍾乳洞の代表格「昇竜洞」は県の文化財にも指定されています。
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